Après 12 années à la tête de l’Eglise catholique, François, 266e successeur de Pierre, a été rappelé à Dieu. Le cardinal Kevin Farrell a annoncé ce lundi 21 avril matin lors d’une transmission en direct depuis la chapelle de la Maison Sainte-Marthe que le Pape était décédé aux alentours de 9h50.
« Chers frères et sœurs, avec une profonde douleur je dois annoncer la mort de notre Saint Père François. A 7h35 de ce matin l’évêque de Rome, François, est retourné à la maison du Père », a déclaré le cardinal camerlingue, en charge de l’administration du Vatican lors d’une vacance de Siège apostolique.
A ce jour, la date des obsèques de François n’a pas encore été communiquée par le Saint-Siège.
Un pontificat historique
Il y a 12 ans, les 115 cardinaux-électeurs ont choisi comme successeur de Pierre, Jorge Mario Bergoglio SJ, alors archevêque de Buenos Aires, en Argentine. Le 13 mars 2013, le pape François apparaît à la loggia de la basilique Saint-Pierre et, avant de bénir la foule, demande la prière du peuple pour lui. Le pape François entre alors dans l’histoire : il est le premier jésuite à devenir pape ; le premier pape originaire des Amériques et le premier à prendre le nom de « François ».
Dès le début François impose un « style », dans sa manière d’être mais aussi dans sa vision de l’Eglise, hôpital de campagne plutôt que barrière douanière. Il engage une profonde réforme de la Curie, visant à la rendre plus missionnaire et proche des Églises locales. Il cherche à encourager le caractère synodal de l’Église, dénonce le cléricalisme et encourage une plus grande place des femmes dans l’institution. Son pontificat est marqué par une pastorale de la miséricorde, un engagement fort pour les migrants et la justice sociale. Parmi les insistances du pape François se trouve aussi le respect de la Création et le dialogue interreligieux et œcuménique.
Pourquoi « François » ?
Le cardinal Jorge Bergoglio a choisi de porter le nom de François en mémoire de saint François d’Assise, proche des pauvres et de la Création. « François est le nom de la paix, et c’est ainsi que ce nom est venu dans mon cœur », avait-il expliqué peu après son élection. « [Saint François] nous enseigne le respect profond de toute la création et de la protection de notre environnement que trop souvent, même si cela est parfois pour le bien, nous exploitons avec avidité, au détriment d’autrui », avait également précisé François.
« Miserando atque eligendo » (« Choisi parce que pardonné »)
La devise du pape François est tirée d’une homélie de saint Bède le Vénérable, prêtre du VIIIème siècle (Hom. 21; ccl 122, 149-151), qui, en commentant l’épisode évangélique de la vocation de saint Matthieu, écrit : « Vidit ergo lesus publicanum et quia miserando atque eligendo vidit, ait illi Sequere me » (« Jésus vit un publicain et en le regardant avec un sentiment d’amour il le choisit en disant : Suis-moi »).
Cette homélie rend hommage à la miséricorde divine et revêt une importance particulière dans la vie spirituelle de François. En effet, lors de la fête de saint Matthieu en 1953, le jeune Jorge Bergoglio, alors âgé de 17 ans, fit une expérience marquante de l’amour de Dieu. Lors d’une confession, il dit avoir fait « l’expérience de la miséricorde divine », et se sentit « appelé » à la vie religieuse à l’exemple de saint Ignace de Loyola.
Biographie
17 décembre 1936 : naissance de Jorge Mario Bergoglio à Buenos Aires, capitale de l’Argentine
11 mars 1958 : entrée au noviciat de la Compagnie de Jésus
1964 – 1966 : professeur de littérature et de psychologie
1967 – 1970 : études en théologie au collège Saint-Joseph à San Miguel
13 décembre 1969 : ordonné prêtre par l’archevêque Mgr Ramón José Castellano
22 avril 1973 : profession perpétuelle chez les Jésuites
31 juillet 1973 : nommé provincial des jésuites d’Argentine
1980 – 1986 : recteur du collège Saint-Joseph et curé à San Miguel
20 mai 1992 : nommé évêque titulaire d’Auca et auxiliaire de Buenos Aires par Jean-Paul II
27 juin 1992 : ordonné évêque par le cardinal Antonio Quarracino
21 décembre 1993 : nommé vicaire général de l’archidiocèse de Buenos Aires
3 juin 1997 : nommé archevêque coadjuteur de Buenos Aires
28 février 1998 : devient archevêque de Buenos Aires, primat d’Argentine
21 février 2001 : créé cardinal par le pape Jean-Paul II
Octobre 2001 : nommé rapporteur général adjoint à la Xe assemblée générale ordinaire du synode des évêques, consacrée au ministère épiscopal
2002 : refuse la nomination comme président de la Conférence épiscopale argentine
2005 : élu président de la Conférence épiscopale argentine
Avril 2005 : participe au Conclave au cours duquel est élu Benoît XVI
Mai 2007 : président de la commission de rédaction du document final de la Conférence d’Aparecida (CELAM)
2008 : reconfirmé pour 3 ans à la tête de la Conférence épiscopale argentine
13 mars 2013 : élu Pape à l’âge de 76 ans
